Al Sunderland le dijeron que la estrella «subestimada» merece muchos más aplausos tras el triunfo del AZ Alkmaar

Sunderland esperó 53 años para pasar otra noche en Europa y luego se aseguró de que el regreso valiera la pena cada minuto.

El Estadio de la Luz estuvo ruidoso mucho antes del inicio del partido contra el AZ Alkmaar cuando las banderas llenaron las gradas, la exhibición previa al partido marcó la pauta y una sensación genuina llenó el aire de que Wearside estaba presenciando algo especial.

Este fue el primer partido europeo del Sunderland desde 1973 y el primero en la Europa League.

Terminó con una victoria por 1-0, tres puntos y otro capítulo memorable en el rápido ascenso del club.

El equipo de Regis Le Bris no pareció dejarse intimidar por la ocasión, atacando con determinación, presionando agresivamente y creando suficientes oportunidades para decidir el partido antes del descanso.

Enzo Le Fée estuvo en el centro de casi todo y se ganó el título de hombre del partido.

El francés puso a prueba al portero Jari De Busser, ayudó al Sunderland a mover el balón por el centro del campo y luego pegó en el poste tras un recorte de Wilson Isidor.

Kevin Danso también forzó una buena parada, mientras que Trai Hume amenazó desde lejos mientras AZ luchaba por escapar de la presión local sostenida.

Los visitantes holandeses mejoraron tras el descanso y brevemente dieron al Sunderland algo en qué pensar. Kees Smit estuvo cerca y Robin Roefs finalmente tuvo que realizar una magnífica serie de paradas tardías.

Sin embargo, el momento decisivo llegó en el minuto 66.

Le Fée fue sorprendido dentro del área y asumió él mismo la responsabilidad desde el punto de penalti.

Eso requirió valor después de su fallo contra el Arsenal días antes, y esta vez envió a De Busser por el camino equivocado y encontró la esquina inferior, lo que provocó grandes celebraciones en todo el campo.

Sunderland todavía tuvo que sobrevivir a un final frenético, pero Roefs y la defensa se mantuvieron firmes para completar una victoria histórica en la noche inaugural.

Para Le Fée fue una actuación individual que fue mucho más allá del gol de la victoria.

El jugador de 26 años jugó con imaginación cuando el Sunderland estaba en la cima, pero también compitió sin descanso cuando el AZ comenzó a presionar, exigir posesión, tomar riesgos y nunca desaparecer del juego.

Sunderland le dijo a Enzo Le Fee que merece muchos más aplausos tras la victoria en Alkmaar

Esa actuación llevó al periodista Mark Douglas a describir a Le Fée como “uno de los jugadores más subestimados de la Premier League”, sugiriendo que su falta de reconocimiento seguramente está a punto de cambiar.

Es una afirmación audaz, pero cada vez resulta más difícil argumentar en contra de ella.

Le Fée no siempre domina los titulares, ya que el Sunderland tiene varias personalidades importantes y muchos talentos jóvenes interesantes, pero el centrocampista sigue siendo uno de los jugadores que hace que el fútbol de Le Bris funcione.

Puede recibir el balón en zonas estrechas, acelerar un ataque con un pase y adentrarse en espacios que los oponentes encuentran difíciles de cubrir. Igual de importante es que está preparado para perseguir y hacer el trabajo feo.

Su relación con Le Bris también importa.

El entrenador del Sunderland lo conoce desde que estuvieron juntos en Lorient y claramente confía en él para asumir la responsabilidad.

Esa fe fue recompensada nuevamente el miércoles. Después de la decepción ante el Arsenal, Le Fée podría haberle dado el penalti a otro. En cambio, dio un paso adelante y decidió la noche más importante del Sunderland en generaciones.

Habrá pruebas más duras durante esta campaña europea, y el AZ creó suficiente peligro tardío como para dar una advertencia, pero su primera tarea fue aprovechar la ocasión y ganar.

Si Le Fée sigue produciendo actuaciones como ésta, es posible que no siga siendo subestimado por mucho tiempo en toda Inglaterra.

Relacionado