Buenos días a todos.
Hoy es otro partido fuera de casa, ya que visitamos Brighton para un inusual inicio del sábado a las 3 p.m. A Mikel Arteta se le preguntó sobre sus problemas de lesiones defensivas en su conferencia de prensa de ayer y, sin revelar demasiado, lo hizo sonar relativamente positivo, diciendo:
Tenemos otra sesión, todos están dispuestos a ser parte de ella. Tenemos otra sesión para intentar asegurarnos de que están en forma.
Querer ser parte de ello y estar disponible para ello son dos cosas diferentes. Personalmente, estaría feliz y sorprendido si solo uno de Jurrien Timber, Cristhian Mosquera, Ben White y Piero Hincapie estuviera disponible. Podría estar equivocado, obviamente, pero tendremos que esperar y ver. El hecho de que Timber haya sido seleccionado en el equipo de Holanda para el próximo interlull podría ser un indicio de que su ausencia entre semana se debió más bien a una precaución que a cualquier otra cosa, y sería muy útil tener un lateral derecho disponible para nosotros hoy.
De lo contrario, la decisión será complicada para el directivo. Por supuesto, podría sacar a Ezri Konsa y traer a Riccardo Calafiori en el medio central junto a Gabriel, con Myles Lewis-Skelly en el lateral izquierdo. El martes inició con Martin Zubimendi como lateral derecho, Declan Rice también ha desempeñado ese papel en el pasado y la profundidad del mediocampo significa que sin duda es una opción, y después de una exhibición impresionante, ¿podría Marli Salmon entrar en la ecuación? Creo que un partido fuera de casa en Brighton en la Premier League es un desafío muy diferente y más difícil que un Ipswich muy cambiado en la Copa de la Liga, pero veamos.
Después de su gol en Sunderland la semana pasada, creo que este es un partido en el que Bruno Guimaraes comenzará en el centro del campo, independientemente de quién pueda anclarlo. Ese momento es el motivo por el que pagamos mucho dinero por un jugador de 28 años, y creo que después de haber administrado sus minutos para mejorar su condición física, sería una decisión de sentido común que obtuviera el visto bueno hoy. Más allá de eso, creo que todos podemos elegir al resto, y es probable que Martin Odegaard, Bukayo Saka, Kai Havertz y Christos Tzolis regresen al once inicial.
En cuanto al Brighton, sabemos lo duro que es, especialmente en casa, y será un partido interesante desde una perspectiva táctica. Somos un equipo que tiene mucho balón, es un equipo al que le gusta presionar alto y ganar pérdidas de balón, de las que son muy buenos creando ocasiones. Son los máximos goleadores de la liga esta temporada (13), ningún equipo ha creado más xG en sus cuatro partidos hasta ahora y también tienen el promedio de posesión más alto en sus cuatro partidos. Dicho esto, han jugado dos veces contra 10 hombres. La semana pasada en Coventry la tarjeta roja llegó temprano en la segunda mitad, y en su victoria sobre Villa Joao Gomes fue expulsado en el minuto 40, aunque ya estaban 4-0 en ese momento.
Ha habido una renovación juvenil en su ataque, tienen un poco de experiencia con jugadores clave como Pascal Gross y Lewis Dunk en el mediocampo y la defensa, pero creo que deberíamos considerar las posiciones de laterales como una forma de llegar realmente a ellos. Estoy seguro de que eso es algo de lo que Mikel Arteta y su cuerpo técnico habrán hablado, pero no se equivoquen, tendremos que estar en nuestro juego esta tarde para llevarnos los tres puntos al norte de Londres.
El entrenador también elogió al Brighton y a Fabian Hurzeler y dijo:
Brighton, los conozco muy bien como club cuando hacen una cita y una decisión como esta se debe a que han hecho muy bien sus deberes. Y se puede ver claramente viendo jugar al equipo, lo que han hecho en los últimos años y también la forma en que han evolucionado su equipo. Creo que es un gran entrenador y eso se nota claramente. Es un equipo que es realmente agradable de ver.
Creo que este es un clásico del género de Arteta de «nunca le des combustible a la oposición ni a sus fanáticos». La temporada pasada hubo algunos comentarios del entrenador de Brighton sobre el Arsenal y las jugadas a balón parado, cuánto tiempo se tardaba en ejecutar córners y saques de banda, etc., y eso tuvo un impacto material en la multitud ese día. El gol tempranero de Bukayo Saka nos ayudó a conseguir tres puntos muy importantes, pero fue difícil y los aficionados locales se sintieron un poco intimidados por su entrenador (lo cual es bastante justo, por cierto).
Y no es que no crea que Arteta no quiere decir lo que dice aquí, sabe que son buenos y Hurzeler es, a pesar de lo que podamos pensar de él, un muy buen entrenador. Lo que pasa es que no caerá en ningún tipo de trampa previa al partido que pueda dar al rival ni siquiera un atisbo de motivación extra. Entonces, esperemos que haga bien su táctica hoy y que su actuación sea suficiente para lograr cinco victorias de cinco en la Premier League en lo que va de la temporada.
Bien, lo dejaré ahí para esta mañana. Como siempre, les brindaremos cobertura en vivo del juego en el blog más adelante, así como todo el material posterior al juego en Arseblog News, como el informe del partido, calificaciones de los jugadores, reacción del entrenador, resumen de citas y más. También hay un podcast de vista previa en Patreon si necesita algo que escuchar antes del inicio.
Nos vemos más tarde para el juego.