Martin O’Neill considera alejarse del Celtic por la disputa por fichajes de verano

Martin O’Neill mostró una figura frustrada después de la derrota del Celtic en Old Firm ante los Rangers, y cada vez está más claro que el resultado es el menor de sus problemas detrás de escena.

Fue una tarde de castigo en el Celtic Park, con el Rangers logrando una segunda victoria en el derbi en el espacio de una semana después de su victoria en la Copa de la Liga en Ibrox.

El equipo de Derek McInnes estuvo bien organizado y fue agresivo, restringiendo al Celtic a un solo tiro a puerta a pesar de que los Hoops tenían más posesión del balón, mientras Ryan Naderi se abalanzaba sobre un intento rechazado para marcar el único gol.

El resultado coloca al Rangers a dos puntos del Celtic y continúa un cambio notable para un equipo que comenzó la temporada lo suficientemente mal como para ser eliminado tanto de la Europa League como de la Conference League. El equipo de O’Neill, por el contrario, ha perdido tres partidos seguidos en todas las competiciones, y el técnico no ocultó su frustración después.

«Fue un partido duro. No creo que haya mucho entre los equipos», dijo el técnico de 74 años. «Tuvimos que crear más. Tuvimos mucha posesión. Ha sido una semana dura. La historia del Club demuestra que luchará contra estas cosas.

Públicamente, eso es todo lo que O’Neill ha estado dispuesto a llegar: mesurado, desafiante, cuidadoso de no criticar a nadie. Pero según el periodista Graham Spires, la calma exterior está enmascarando a un entrenador cada vez más exasperado por la forma en que el Celtic ha llevado a cabo sus negocios detrás de escena.

Spires informó durante el fin de semana que la frustración de O’Neill se había ido acumulando durante el verano a medida que varios de sus objetivos de transferencia preferidos no se materializaron, y que estaba particularmente descontento con cómo se manejó la salida de Arne Engels, sintiendo que al belga se le permitió irse sin un reemplazo adecuado alineado.

O’Neill fue bastante sincero sobre la salida del mediocampista en la preparación del partido contra los Rangers. «Siempre sentí que Arne se iba a ir», admitió. «Tratando de conseguir me gusta por me gusta, miramos a varios jugadores que podían hacerlo. Por una razón u otra, no se materializó.

«Ha sido una pérdida en términos de ese poder de carrera que te puede dar. En un mundo ideal, habría sido genial tener jugadores como Arne. ¿Volveremos a ver eso en enero? Tendrías que hacerlo. Mucho».

La disputa con O’Neill deja al fichaje de verano fuera del equipo

Las fuentes de Football FanCast entienden que la junta directiva del Celtic cree que Oliver Sørensen representó un reemplazo comparable para Engels, sin embargo, O’Neill simplemente no califica al danés en ese papel, e hizo saber sus sentimientos de la manera más enfática posible al dejarlo completamente fuera del equipo para la visita de los Rangers.

Increíblemente, el Celtic fichó a diez jugadores durante el verano, pero sólo dos de ellos fueron titulares contra el Rangers.

Sørensen inició la derrota de la Europa League ante el Ferencváros la semana pasada, pero fue retirado a los 45 minutos. El jugador de 24 años completó sus 14 pases, pero solo dos de ellos estaban en el tercio de ataque, y el tipo de franqueza que Engels aportaba semana tras semana era muy deficiente.

Para un club que gastó mucho en el mercado de transferencias, es una mirada condenatoria y una señal clara de que O’Neill no está dispuesto a disimular sus problemas con la estrategia de reclutamiento de la junta solo para mantener la paz.

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Las fuentes entienden que el técnico ahora está considerando seriamente dejar el puesto durante el parón internacional, pero no lo hará a menos que el club tenga un reemplazo en fila.

O’Neill valora su legado en Celtic Park y no quiere correr el riesgo de hundir aún más a los Hoops en el caos, dejando a la tan difamada junta con tres semanas para idear un plan de sucesión o convencer al hombre de 74 años de que recibirá el respaldo adecuado en enero.