El Aston Villa ha conseguido el oro con «uno de los mejores centrocampistas de Europa»

La salida ‘oportuna’ de Pep Guardiola ha planteado la cuestión de quién es el mejor entrenador de la Premier League en este momento, con Unai Emery del Aston Villa seguramente en la ecuación.

Su compatriota Mikel Arteta podría haber ganado el título la temporada pasada, pero el experimentado español ha supervisado un ascenso tan notable y sostenido en Villa Park.

Un club que estuvo en el campeonato hace siete años se adjudicó la gloria de la Europa League en mayo y ahora está en la Liga de Campeones por segunda vez en su mandato hasta el momento.

Es un constructor de clubes y de plantillas, un verdadero maestro en su mejor momento. Sin embargo, eso no quiere decir que lo haya hecho todo solo.

Los fichajes mejor heredados de Emery en el Aston Villa

Es fácil mirar el historial de un entrenador en términos de contratación en un club, pero a veces se olvida qué hace con los que ha heredado cuando toma el mando.

Para algunos, se trata simplemente de romper las cosas y empezar de nuevo, deseosos de poner su propio sello en el proceso con una serie de recién llegados. Mirándote, Roberto De Zerbi.

Y, sin embargo, en el caso de Emery, estaba más que feliz de nutrir y desarrollar a los que ya estaban en Villa Park, luego de su llegada al dugout a fines de 2022.

Mire al equipo que derrotó al Tottenham Hotspur de De Zerbi la última vez, por ejemplo, el once inicial que incluye a dos jugadores que habían formado parte de la temporada ganadora del ascenso en 2018/19, John McGinn y Tyrone Mings.

Mirando nuevamente a la alineación inicial contra Friburgo en la final de la Europa League, también incluyó al fichaje de 2019, Ezri Konsa, así como a tres hombres que llegaron un año después, en forma de Ollie Watkins, Emi Martinez y Matty Cash.

Lo mismo ocurre con Lucas Digne y Emi Buendia, ambos firmados en 2021/22, y este último continúa su reciente renacimiento al lograr ese contundente esfuerzo en el norte de Londres.

Ahí reside el genio de Emery, que ha mantenido unido a un núcleo de jugadores durante tanto tiempo, incluso cuando muchos de ellos no eran sus propios fichajes.

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Todo eso cambió en medio de una avalancha de salidas durante el verano, aunque no todos han abandonado el nido.

Por qué el Aston Villa tiene «uno de los mejores centrocampistas de Europa»

Todavía es sorprendente pensar que cuando Emery asumió el cargo en noviembre de 2022, los Villans languidecían tres puntos por encima de la zona de descenso, luego de una pésima racha bajo la dirección de Steven Gerrard.

Lo que ha logrado lograr en un espacio de tiempo relativamente corto es realmente notable, y ahora se puede decir que Villa es un club diferente al que heredó Emery.

Sin embargo, como se señaló anteriormente, las bases para que se formara un equipo exitoso estaban ahí, ya sea con McGinn, Watkins, Martínez o incluso Boubacar Kamara, el francés adquirido por Gerrard en ese verano de 2022.

En una era de grandes gastos en la Premier League, sigue siendo un golpe de tal magnitud que Villa haya podido fichar a Kamara en una transferencia gratuita, y el mediocampista abandonó el Marsella tras la expiración de su contrato.

Había sido persuadido para hacer el movimiento por gente como Gerrard, y Emery ciertamente debería estar agradecido por el trabajo de su predecesor, con Kamara todavía como un engranaje esencial en esta máquina de Villa.

Sí, las lesiones han sido un problema en los últimos años para el jugador de 26 años, pero no se puede negar que el equipo de Midlands sigue siendo un mejor equipo con él, ya que lo extrañaron profundamente al final de la temporada pasada después de sufrir una lesión en la rodilla.

Estuvo notablemente ausente durante los últimos 17 partidos de liga de la campaña, una racha de partidos en los que Villa ganó sólo seis veces, habiendo estado en algún momento en la lucha por el título antes de eso.

Por supuesto, Emery había comenzado a cambiar su grupo hacia el final, en medio de compromisos de la Europa League, pero aun así, eso habla de cuán vital es Kamara para la suerte de Villa.

El mencionado McGinn también lo dijo la temporada pasada, elogiando a su colega de club como «uno de los mejores centrocampistas de Europa», un elogio que sin duda está justificado.

No ha jugado para su país desde 2023, pero quizás todo eso cambie con Zinedine Zidane ahora al mando de Francia, y Kamara merece la oportunidad de sumarse a sus cinco partidos internacionales con la absoluta.

En cualquier caso, desde la perspectiva de Villa, este fichaje de transferencia gratuita sigue siendo un golpe maestro, como se ve en el hecho de que ahora vale 40 millones de euros (34 millones de libras esterlinas), según Transfermarkt.

De hecho, es un buen aumento, aunque seamos realistas, Kamara vale mucho más para Emery que eso.

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