Los Spurs pueden tener un mini Dembélé cocinándose detrás de escena

Durante años, Tottenham Hotspur ha intentado, sin éxito, replicar esos increíbles días de Mauricio Pochettino.

Claro, los Lilywhites no ganaron un trofeo con el argentino, pero sí llegaron a la final de la Liga de Campeones.

Algunos de los mejores jugadores de la era moderna también se convirtieron en íconos de la Premier League bajo la dirección de Pochettino. Harry Kane es el goleador récord del club, mientras que Dele Alli es posiblemente uno de los mejores jugadores jóvenes que han surgido en el Tottenham en las últimas dos décadas.

Christian Eriksen y Mousa Dembélé tampoco estuvieron mal. De hecho, Dembélé debe ser considerado uno de los mejores centrocampistas que jamás hayamos visto en la máxima categoría.

¿Qué hizo a Dembélé tan especial?

El talento que Dembélé tenía a su disposición era extraordinario. Un mediocampista de campo a campo, era un jugador que podía deslizarse por el césped. Era como si Eden Hazard fuera centrocampista.

Era fascinante con el balón en sus pies, tan fascinante que Kyle Walker dijo una vez que el belga es «probablemente el mejor regateador que he visto en mi vida».

Es posible que los que están lejos de los Spurs se hayan olvidado de Dembélé. Después de todo, él no es Kevin De Bruyne; él no es David Silva. Como resultado, está muy subestimado.

En Tottenham, sin embargo, no lo es. Eric Dier afirmó una vez acertadamente que el excentrocampista era «un monstruo y al mismo tiempo tenía pies de bailarina».

En su mejor momento, la temporada 2016/17, Dembélé hizo hasta 3,4 regates por partido. Sólo seis jugadores en toda la división completaron más esa temporada. Ningún centrocampista central hizo más.

Además, sólo 14 centrocampistas en esa misma temporada hicieron más de 2,8 tacleadas por partido.

Según esas estadísticas, no sorprende que hayan luchado tanto para reemplazar a Dembélé desde que se fue en 2019.

Por qué los Spurs han tenido dificultades para reemplazar a Dembélé

Es algo habitual que el Tottenham tenga dificultades para sustituir a sus mejores jugadores. Harry Kane y Heung-min Son son insustituibles, pero nadie se ha acercado siquiera a replicar sus niveles en los Spurs.

Lo mismo puede decirse del centro del campo y, en particular, del señor Dembélé.

Los Spurs primero intentaron reemplazarlo con Tanguy Ndombele y todos sabemos cómo resultó. Desde entonces, al mediocampo de los Spurs le ha faltado fuerza; Le ha faltado cierta fluidez que Dembélé aportaba de sobra.

Cuanto menos se hable de los días de Harry Winks, Oliver Skipp y Pierre-Emile Højbjerg, mejor. Cuanto menos se hable sobre la estancia de Moussa Sissoko en el norte de Londres, mejor.

En 2025/26, el mediocampo también fue uno de los mayores problemas para los Spurs. Por eso ficharon a Sandro Tonali y Mateus Fernandes. Necesitaban más pasadores que rompieran líneas y jugadores más progresistas como Dembélé.

Bueno, es seguro decir que eso tampoco ha ido bien todavía. Para un jugador de £100 millones, todavía tenemos que ver lo mejor de Tonali. En cuanto a Fernandes, curiosamente Roberto De Zerbi lo utiliza como número 10.

Entonces, ¿de dónde saldrá el próximo Dembélé?

El nuevo Dembélé emerge en los Spurs

Hay varios problemas en Tottenham en este momento, entre ellos el hecho de que al equipo de De Zerbi le tomó cinco partidos encontrar finalmente la red en la Premier League.

Sin embargo, a pesar de invertir 185 millones de libras en el mediocampo, esas zonas centrales siguen siendo un problema.

Rodrigo Bentancur ha sido inmenso y está eclipsando a ambos jugadores. Dicho esto, ¿no es preocupante? Tal vez. En todo esto, el uruguayo se parece más al centrocampista de £ 100 millones.

Hablando de ese precio, existe la creencia de que algún día cierto adolescente llamado Luca Williams-Barnett también podría llegar a valer un buen centavo.

La respuesta del Tottenham a Max Dowman es que el joven de 17 años puede que todavía no esté ganando minutos regulares en el primer equipo como su compañero adolescente, pero dentro de poco, De Zerbi debe soltarse.

Después de todo, Williams-Barnett demostró en la pretemporada que tiene lo necesario para mezclarse con jugadores veteranos.

El joven ha estado causando sensación a nivel juvenil desde hace un tiempo. La temporada pasada marcó 16 goles en 19 partidos del equipo juvenil. También asistió a ocho goles en diversas competiciones.

A pesar de ello, sólo ha jugado con el primer equipo en acción competitiva en dos ocasiones. Teniendo en cuenta cómo le fue en la pretemporada, donde dejó boquiabiertos a sus compañeros, eso es una sorpresa.

Después de una brillante actuación contra el Auckland, otro canterano, Mikey Moore, lo describió como un «futbolista increíble», mientras que Ben Davies dijo que es «un jugador realmente excelente» y que tiene «un futuro brillante por delante».

En ese partido contra el equipo de Nueva Zelanda, el adolescente jugó como mediocampista ofensivo y anotó hasta cinco tiros durante sus 63 minutos en el campo. Otro día, Williams-Barnett habría marcado. Bueno, finalmente encontró la red en la pretemporada, pero no hasta el último partido contra el Hoffenheim.

Fue una pretemporada tremendamente impresionante para el joven, pero podría decirse que su mejor actuación fue contra MK Dons.

Fue utilizado como suplente en la segunda mitad y de hecho jugó en un papel más profundo en el mediocampo donde, si somos completamente honestos, se parecía un poco al mencionado Dembélé.

Durante esa exhibición, completó el 91% de sus pases, creó tres oportunidades e intentó seis regates. Esto era como Dembélé en su mejor momento, saltando más allá de la oposición y avanzando hacia áreas de ataque.

Lo que tiene de especial Williams-Barnett es su capacidad para evadir a sus oponentes. Lo hemos visto en innumerables ocasiones a nivel juvenil. Es prácticamente imposible quitarle el balón.

Si bien su futuro puede estar en un rol más avanzado, si termina jugando un poco más atrás, podría brindar un atisbo de Dembélé en el proceso.

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