Las preocupaciones del inicio de la temporada son ahora un recuerdo lejano. Este equipo de los Glasgow Rangers parece una verdadera fuerza a tener en cuenta en la Premiership.
Después de despachar al Kilmarnock en Ibrox el sábado por la tarde, los Gers han ganado seis partidos de liga seguidos, concediendo sólo un gol en los últimos cuatro.
Bajo la dirección de Derek McInnes, los gigantes de Glasgow vuelven a lucir sólidos y sólidos defensivamente, aunque también hay una sensación de frescura en la línea de ataque.
De hecho, el impacto de la llegada de Ryan Naderi en enero ha sido particularmente llamativo, ya que el joven alemán finalmente encontró su ritmo en el fútbol escocés.
Cómo Naderi volvió a robarse los titulares contra el Kilmarnock
Habiendo firmado en la fecha límite en febrero, Naderi tardó un poco en ponerse en marcha en Ibrox, y tal vez no sea sorprendente, considerando que anteriormente solo había estado operando en el tercer nivel de Alemania.
Había marcado sólo tres goles en la última parte de la temporada pasada, de los cuales sólo uno llegó en la Premiership, tras haber sido eclipsado por las hazañas de Youssef Chermiti.
Con el delantero portugués fuera de la ecuación ahora debido a una lesión, al igual que Lawrence Shankland, Naderi ha dado un paso al frente en su ausencia, brillando en su papel detrás del fichaje de verano, Kevin Kelsy.
guardabosques
Estadística
Kilmarnock
60%
Posesión de balón
40%
1.41
Goles esperados (xG)
1.23
2
Grandes posibilidades
0
17
tiros totales
13
5
El portero salva
1
7
Tiros de esquina
3
15
Faltas
13
506
Pases
333
12
Entradas
20
13
tiros libres
15
1
Tarjetas amarillas
1
Contra Killie, por ejemplo, el jugador de 23 años aprovechó un centro preciso de James Penrice para rematar de cabeza el primer gol, antes de añadir un segundo en circunstancias algo afortunadas justo antes del descanso.
Ese segundo gol personificó lo que es Naderi y, aunque no siempre sea bonito, la ex estrella del Hansa Rostock sigue encontrándose en el lugar correcto en el momento correcto.
Eso fue evidente antes del parón internacional contra el Celtic, cuando reaccionó más rápido para anotar el único gol en Parkhead, con su récord general de la temporada ahora de nueve goles y asistencias en solo 12 partidos.
Teniendo en cuenta que no es un simple cazador furtivo del área de penalización, más bien en el papel de Thomas Muller, es un buen regreso, ya que McInnes finalmente se decidió por una combinación fructífera en esa línea del frente.
Imágenes de acción vía Reuters/Jason Cairnduff
Es de esperar que esta forma suponga el fin de quienes anteriormente trabajaron duro en Ibrox.
Por qué el fracaso de Ibrox de £ 5 millones parece haber terminado en los Rangers
Ese papel titular como delantero centro principal ha sido un problema durante bastante tiempo en los Rangers, e incluso McInnes tardó un poco en decidirse por esta pareja Kelsy-Naderi.
REUTERS/Russell Cheyne
Por supuesto, Naderi es más un segundo delantero que un jugador número diez, pero aun así, ha llenado un vacío que otros antes que él habían luchado por llenar.
Después de tantos cambios, ahora hay consistencia en términos de selección en Ibrox, y parece que el reclutamiento de verano de McInnes ha valido la pena, incluido el traslado de personas como Thelo Aasgaard.
El versátil internacional noruego había sido adquirido el año pasado de Luton Town por una tarifa de alrededor de £ 5 millones, aunque había luchado por conseguir un papel titular con Russell Martin o Danny Rohl.
El creador de juego nacido en Inglaterra, número diez natural de oficio, nunca pareció realmente capaz de dominar un partido, y solo saltó a la palestra en destellos durante su campaña de debut.
REUTERS/Russell Cheyne
En total, marcó y asistió 13 goles en todas las competiciones la temporada pasada, pero fue un regreso bastante modesto para un hombre en su posición, y Naderi ya está cerca de mejorar ese récord esta vez.
Aasgaard, recién llegado de participar en la Copa del Mundo, parecía listo para una segunda oportunidad bajo la dirección de McInnes, en particular anotó en el primer fin de semana contra el Dundee United, antes de que se tomara la decisión de separarse.
Posteriormente, el jugador de 24 años fue cedido al Anderlecht belga para esta temporada, uniéndose a Oliver Antman en el club tras el cambio permanente de la estrella finlandesa.
Hasta ahora, Aasgaard solo ha hecho tres apariciones en su nuevo entorno, y aún está por verse si Anderlecht activará su opción de compra de £6 millones al final de la campaña.
Si deciden no hacerlo, entonces el ex jugador de Luton regresaría a Glasgow el próximo verano, aunque parece difícil ver un camino de regreso para él con la camiseta de los Rangers.
Tuvo su oportunidad y simplemente no la aprovechó, con la forma de Naderi y compañía asegurando que su tiempo debería terminar en su club matriz.
Seamos realistas, como los hombres de McInnes demostraron nuevamente contra Killie, no lo extrañan exactamente.
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Ahora está recibiendo su justa recompensa sobre el terreno de juego.