Mañana.
El Arsenal estará en acción en la Liga de Campeones esta noche, enfrentándose al Bayern de Múnich en el Allianz Arena. No hay novedades importantes del equipo que informar. Martín Zubimendi está con la plantilla, como el domingo, y al parecer Kepa está de vuelta tras perderse el viaje a Forest por una lesión.
No creo que veamos demasiados cambios con respecto al equipo que comenzó en el City Ground, aunque sospecho que Jurrien Timber reemplazará a Ben White en el lateral derecho, y después de anotar el gol de la victoria, es probable que Noni Madueke obtenga el visto bueno por la izquierda. Me pregunto si Declan Rice, Bruno Guimaraes y Martin Odegaard son exactamente los adecuados para un partido fuera de casa contra un equipo tan fuerte como el Bayern, así que si Myles Lewis-Skelly está en el pensamiento del entrenador, eso no me sorprendería.
No cuentan con Michael Olise, que fue expulsado en su último partido, así que está bien, pero no se equivoquen, se trata de un rival muy fuerte que, esta temporada, ha marcado 5 dos veces, 6 una vez e incluso 7 en un partido. No hay sorpresas en términos de quiénes son los hombres peligrosos y de dónde vienen esos goles, y estoy seguro de que el plan de juego del entrenador se habrá construido en torno a la amenaza que representan.
Sin embargo, como dije ayer, este es un desafío diferente para nosotros que enfrentarnos a un equipo que se sentará profundamente. Tendremos que defender bien, pero también aprovechar los momentos del juego en los que tenemos el balón y podemos causarles problemas. No somos el equipo más rápido, pero para mí se trata más de qué tan rápido mueves el balón que de qué tan rápido puedes correr. Eso es algo que me gustaría ver de nosotros más adelante.
Al mismo tiempo, el Bayern no se enfrenta todas las semanas a rivales de este calibre en la Bundesliga y, si consigue algo de este partido, tendrá que trabajar duro para conseguirlo. Creo que para Mikel Arteta partidos como este tienen una importancia extra. Después de haber restablecido al Arsenal como un club de la Liga de Campeones durante las últimas tres temporadas, ha utilizado los partidos contra los equipos más grandes como un marcador de progreso, y aunque esta es «sólo» la fase de la liga, estoy seguro de que volverá a hacerlo, especialmente en un campo que le ha dado al Arsenal algunas experiencias dolorosas a lo largo de los años.
Él dice:
Tengo muchas ganas de que llegue el partido, este es el escenario, este es el tipo de equipo, este es el tipo de entrenador, este es el tipo de club, el estadio en el que quieres estar involucrado. Cuando miras al equipo, el once inicial posible que tienen, sabes, en primer lugar, como equipo, lo increíblemente bien entrenados que están, la mentalidad que tienen, la competencia que tienen en cada acción y los momentos de calidad individuales que pueden crear a lo largo del juego cuando miras los goles y oportunidades que ellos generan.
Esa es la oposición que usted quiere enfrentar y que enfrentaremos y simplemente la enfrentaremos e iremos a por ello.
Entonces, veamos qué obtenemos más adelante. Nuestro balance en la fase de liga ha sido muy, muy bueno, y estoy seguro de que es algo que el entrenador querrá continuar. También espero con ansias un partido que nos brinde algo un poco diferente a nuestros últimos encuentros de la Premier League.
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En otros lugares, detesto comentar tonterías absolutas, pero a veces me parece necesario. El Daily Mail le hizo una pregunta a Mikel Arteta en su conferencia de prensa de ayer, buscando una respuesta a los comentarios de Graeme Souness, quien etiquetó a Bukayo Saka como un ‘tramposo’ en el podcast de Piers Morgan. Lo sé, Daily Mail + Souness + Morgan = un triunvirato de países que es difícil de superar, pero aún así. Él dijo:
No lo he escuchado así que no voy a hacer ningún comentario.
Aunque ya comentaré. Graeme Souness es un viejo tonto que ha atacado injustamente a un jugador que es, en el mundo del fútbol, uno de los buenos. Si recibe muchos tiros libres es porque ha pateado mucho, y lo ha sido desde que logró su avance. Mire lo que a la gente se le ha permitido hacer a lo largo de los años. Se clava en el tendón de Aquiles, comete faltas rotacionales cada vez que recibe el balón, recibe golpes por detrás una y otra vez e incluso es sometido a cosas que se parecen más a un asalto que a una entrada en un campo de fútbol.
Entonces, si ha modificado aspectos de su juego para resistir eso, no es trampa. Patear a alguien y cometer faltas a alguien es hacer trampa, pero eso se considera una parte del juego varonil y a la antigua usanza. Algo a lo que Souness, por supuesto, era propenso, pero no considera que infligir violencia a otras personas sea algo más que una parte integral del fútbol. Tachuelas en la rodilla, bien. Que te concedan un tiro libre cuando te cometen una falta, ooooh, no podemos permitir eso.
Aquí está la cosa. Nunca he visto a Bukayo Saka hacer lo que Michael Owen hizo contra Argentina, o lo que Wayne Rooney hizo con Sol Campbell, o lo que Jamie Vardy solía hacer con Leicester, o lo que Steven Gerrard hizo más de una vez durante su carrera en Liverpool e Inglaterra, o lo que Harry Kane ha hecho a lo largo de su carrera para ganar penales. ¿Pero Bukayo Saka es un tramposo? Realmente te hace preguntarte cuál es la diferencia, ¿eh?
Además, cuando estamos justo en medio del mayor escándalo de trampas en la historia del fútbol inglés, y tal vez en la historia del juego profesional (al menos en la era moderna), usar la palabra «trampa» es particularmente cargado. No tengo idea de por qué un hombre de 73 años siente la necesidad de generar una controversia como esta, podría simplemente irse y nadie lo extrañaría en este momento, pero es deliberado, es injusto y necesita respuesta. Entiendo por qué Arteta no mordió el anzuelo tan obviamente colgado de ese trapo nocivo en su conferencia de prensa de anoche, pero como fanáticos no tenemos que quedarnos quietos y aceptarlo.
Lo sé, lo sé. Podríamos simplemente ignorarlo, no darle oxígeno, etc., pero creo que también tenemos que ser bastante conscientes de que estamos viviendo en tiempos un tanto febriles, y cuando a un joven negro se le da una etiqueta injusta (por cierto, sin ninguna buena razón), ellos son los que probablemente sufrirán las consecuencias, no el viejo bastardo tonto que arroja cosas así al éter.
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Bien, lo dejaré ahí por ahora. Como siempre, les brindaremos cobertura en vivo del juego en el blog más adelante, así como todo el material posterior al juego en Arseblog News, como el informe del partido, calificaciones de los jugadores, reacción del entrenador, resumen de citas y más. También hay un podcast de vista previa en Patreon si necesita algo para escuchar antes del inicio. No olvides que las aplicaciones actualizadas de Arseblog también tienen un nuevo y genial centro de jornada, lleno de estadísticas, alertas y mucho más.
Nos vemos más tarde para el juego.