Mañana.
Estamos en acción de la Copa EFL esta noche, enfrentándonos a Fleetwood Town en el estadio Highbury (ese no). El rival de esta noche ocupa el puesto 18 en la Liga Dos, y esto seguramente influirá en la selección del equipo de Mikel Arteta. Hay jugadores a los que simplemente no quiero ver esta noche. No sólo desde el principio, sino tampoco en la plantilla.
Jugadores como Declan Rice, Gabriel, Ezri Konsa y Martin Odegaard han jugado mucho y les vendría bien una noche libre, y también incluiría a los dos jugadores abiertos que tenemos en forma: Noni Madueke y Eberechi Eze. Con las lesiones de Bukayo Saka y Christos Tzolis, somos muy ligeros en esa zona del campo y no necesitamos arriesgarlos en un partido como este. Todavía hay mucho margen para la rotación, y hay algunos jugadores veteranos a los que les vendría bien algunos minutos, así como la oportunidad de llenar el banco con muchachos de la Academia.
Te imaginas que veremos salidas para Kepa, Martin Zubimendi (suponiendo que no le duela demasiado la nariz después del fin de semana), Cristhian Mosquera, Piero Hincapie, Mikel Merino, tal vez Jurrien Timber, Myles Lewis-Skelly y posiblemente Bruno Guimaraes, pero también es una oportunidad para Marli Salmon y Max Dowman nuevamente, quienes fueron titulares en la última ronda contra Ipswich. Dowman jugó de central esa noche, en el papel de Odegaard, y anotó dos goles, pero me pregunto si esta noche podría ser utilizado como lateral mientras damos descanso a Madueke.
Después de eso, jugadores jóvenes como Ife Ibrahim y Theo Julienne esperarán minutos para sumar los que consiguieron en la última ronda, mientras que delanteros como Ceadach O’Neill e Igor Tyjon podrían tener posibilidades de ser incluidos. Este es un empate amable antes de un viaje de fin de semana a Anfield, y con el Liverpool jugando contra el Chelsea mañana por la noche, es una oportunidad para que el entrenador alivie la carga de los muchachos que han jugado mucho y también le dé una oportunidad a la próxima generación.
Creo que también veremos a Viktor Gyokeres en ataque, y al internacional sueco le vendría muy bien un gol. Está en una racha estéril (al menos en términos de club), que se remonta al 2 de mayo, y ya son 15 partidos sin marcar. Aunque sus minutos han sido un poco escasos esta temporada, ese es un récord que pende sobre él y que querrá corregir. Un gol, o goles, contra un equipo de la Liga Dos en esta competencia siempre tendrá esa pequeña advertencia, pero debería ser una oportunidad real para que él desarrolle un poco de confianza goleadora, así que cruce los dedos para que pueda hacer exactamente eso.
Hablando sobre el partido de esta noche, Arteta dijo:
Cada vez que juegues un partido de fútbol, y especialmente contra un equipo de una división diferente, respeta el juego, respeta a cada oponente porque lo merece y luego intenta ganar y jugar mejor que ellos.
Entonces, veamos cómo se desarrolla más adelante, el inicio es a las 20:00 en esta parte del mundo.
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Por otra parte, si bien encuentro que el concepto de premios individuales en el fútbol es completamente contrario a lo que hace que el juego sea tan atractivo, quería mencionar a Bukayo Saka ganando el Premio Sócrates en la ceremonia del Balón de Oro anoche. El sitio web oficial informa que: “Bukayo y su familia han trabajado con múltiples organizaciones benéficas, incluidos proyectos a largo plazo con Big Shoe, brindando atención médica y ayuda humanitaria a niños y familias necesitadas en Londres y en todo el mundo”.
Lo que también es contrario a la intuición para mí es que vivimos en una sociedad donde hay tanta necesidad y desigualdad, pero los barones tecnológicos grotescos, criptofascistas y sociópatas que atesoran miles de millones son elogiados por su riqueza y de alguna manera vistos como figuras aspiracionales en lugar de la plaga para la sociedad que en realidad son. Los futbolistas están muy, muy bien pagados en comparación con una persona normal, pero ni siquiera se acercan a tener la cantidad de dinero que otros hacen alarde a expensas de nuestra vida diaria, privacidad, seguridad y democracias, todo ello protegidos por los mecanismos de un gobierno corrupto.
Y, sin embargo, a menudo se les presenta como ejemplo de personas que ganan demasiado por hacer muy poco. Recuerdo que durante el Covid, los políticos señalaron a los jugadores de fútbol como aquellos que deberían dar ejemplo aceptando recortes salariales o haciendo donaciones caritativas o apoyando los servicios de salud, mientras ignoraban a aquellos que –menos públicamente– ganan mucho, mucho más. Pero como podemos ver aquí, alguien como Bukayo Saka (y tampoco está solo), usa lo que su talento le ha brindado para ayudar a otros, y aunque estoy seguro de que no lo hace para obtener premios o reconocimientos, este foco en lo que hace puede ayudar a las causas que apoya.
Se trata de un premio individual digno de destacar, y podéis ver la ceremonia y su discurso al respecto a continuación.
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Bien, lo dejaré ahí por ahora. Como siempre, les brindaremos cobertura en vivo del juego en el blog más adelante, así como todo el material posterior al juego en Arseblog News, como el informe del partido, calificaciones de los jugadores, reacción del entrenador, resumen de citas y más. No olvides que las aplicaciones actualizadas de Arseblog también tienen un nuevo y genial centro de jornada, lleno de estadísticas, alertas y mucho más.
El Arsecast Extra también está debajo si aún no has tenido la oportunidad de escucharlo. Nos vemos más tarde para el juego.