Buenos días a todos, espero que estéis bien! Es el día de San Martín en Alemania, un día del que nunca había oído hablar hasta que tuve un hijo aquí. Los niños saldrán del jardín de infancia y cantarán mientras caminan por sus barrios con faroles esta noche, como es tradición. No suena nada espeluznante, ¿verdad?
San Martín era, según cuenta la historia, un soldado romano del siglo IV y es más conocido por compartir su capa con un mendigo helado.
Es apropiado, entonces, que se vincule a Martín Zubimendi con un traslado al Chelsea (y otros). Sería santo compartir parte de nuestro botín en el centro del campo con la plantilla desesperada, oprimida y temblorosa que Xabi Alonso tiene a su disposición. Espero que dejemos que se vuelvan absolutamente glaciales (incluso siberianos, dada su historia) y nos quedemos con nuestro glorioso manto de mediocampistas para nosotros.
La primera regla en una pausa internacional es, por supuesto, ignorar todos los rumores de transferencias. El fútbol de clubes desaparece, pero aún quedan páginas que llenar, periódicos que vender, tráfico online que acumular y algo tiene que llenar el vacío.
Y en declaraciones a Marca, el centrocampista ha negado estar descontento:
Estoy tranquilo y feliz con cómo estoy manejando esta situación. (No jugar) es algo que nunca antes había experimentado y creo que de estas situaciones también se aprende.
Impaciente. Cuando llevas muchos minutos jugando y tu rol cambia para no jugar tanto, puedo ver el lado positivo. Creo que todo pasa, que igual que el año pasado me pasó todo lo contrario y jugué prácticamente todo, esto puede cambiar muy rápido.
Cuando se le preguntó sobre el precio que le costó jugar tanto la temporada pasada (Zubimendi fue el único jugador del Arsenal que jugó en los 38 partidos de la Premier League, fue titular en 34 de ellos y tuvo el tercer mayor número de minutos en el equipo, detrás de David Raya y Declan Rice, en todas las competiciones), admitió que ese fue un factor:
No me gusta echarle todo la culpa a mi condición física, pero definitivamente lo noté ese año. Fue un año nuevo para mí, con muchos estímulos nuevos. Jugué una gran cantidad de minutos y, la verdad, estaba cansado. Luego hubo otras cosas también, pero una de ellas bien podría haber sido mi condición física.
Hablé con Mikel a principios de temporada. Como hace con todos los jugadores, me explicó el plan. Me avisó de que había nuevos fichajes y que habría tiempo de juego para todos. Y aquí estamos, luchando por ello.
Y descartó por completo cualquier sugerencia de que esté hablando con otros clubes, dadas esas vinculaciones con el Madrid y el Chelsea:
No he desperdiciado energía en cosas externas. Estoy bastante ocupado intentando ganarme un lugar, conseguir tiempo de juego y luchar por ganar esta Premier League, que parece tan prometedora. No he gastado energía en ello ni he contactado con nadie.
Sinceramente, a veces también me sorprende la prensa. Entiendo que se acerca la ventana de fichajes de invierno y pueden surgir rumores, pero creo que debemos tener un poco más de cuidado con lo que publicamos. Al fin y al cabo, todo el mundo tiene un equipo en el que juega y debemos respetarlo. También he leído que podría estar cerca (de una transferencia), pero en absoluto.
Aun así, creo que el caso de Zubimendi es interesante. Habiendo perdido su lugar a finales de la temporada pasada, regresó a finales del verano y aún no ha sido titular en un partido de la Premier League en 2026-27 tras la aparición de Myles Lewis-Skelly y la llegada de Bruno Guimaraes.
Aquí tenemos a un jugador que el Arsenal quería desesperadamente y acordó un acuerdo por un año antes de ficharlo. ¿Realmente buscarían trasladarlo nuevamente ahora que ha pasado lo que es esencialmente solo un cuarto de temporada no como primera opción? ¿Se ha puesto tanta atención en construir un equipo que pueda soportar lesiones o ausencias, y luego volveríamos a quedarnos livianos?
¿Tal vez? Nunca se puede saber de antemano cómo se desarrollarán las transferencias, y las cosas pueden cambiar rápidamente en el fútbol pero, como sugiere Zubimendi, también pueden volver a cambiar rápidamente en la otra dirección. ¿Alguien, por ejemplo, imaginó a Lewis-Skelly como titular contra el Atlético de Madrid apenas una semana antes de que sucediera?
Creo que su ascenso particular y una segunda mitad de temporada estresante han nublado lo que todos pensábamos sobre la primera mitad de la temporada de Zubimendi en el Arsenal y cuánto contribuyó a lo largo de toda la campaña. A estas alturas, hace un año, estábamos dos puntos peor que ahora, pero todavía estábamos primeros de la liga por seis puntos, con más goles marcados y menos goles encajados que en 10 partidos en este tiempo. Él fue una gran parte de eso.
Jugó un papel muy importante en ganar el título y llegar a la final de la Liga de Campeones: fue titular en 43 de nuestros 53 partidos en esas dos competiciones. Fue titular en todos los partidos eliminatorios de la Liga de Campeones hasta el partido de vuelta de las semifinales y jugó toda la prórroga de la final.
Y si estaba sufriendo físicamente, no hubo descanso en el verano, ya que se fue al Mundial, España llegó hasta el final y volvió al campo del Arsenal (sin haber tenido pretemporada) en Cardiff cuando ganamos la Community Shield, menos de un mes después de la final del Mundial.
Por todo eso, también puedo ver por qué alguien posiblemente querría defender el caso para seguir adelante. Ver que un jugador no es utilizado (¡por cierto, Zubimendi ha jugado en siete de nuestros partidos de liga en lo que va de la temporada!) parece un lugar obvio para mejorar, y ya nos hemos marcado antes al dejar que los jugadores se sentaran en el banquillo antes de luchar para moverlos por una tarifa justa.
También vamos a necesitar renovar la edad del equipo y especialmente el mediocampo en poco tiempo. Cuando no solo miras a los jugadores, sino que tomas en cuenta quién juega los minutos, tenemos el tercer equipo más viejo de la liga esta temporada. La primera línea necesitará pronto caras nuevas (eso no es una novedad para nadie) en términos de edad y calidad, pero el mediocampo también las necesitará en cuanto a edad.
También hemos concedido la menor cantidad de minutos de la liga a jugadores menores de 23 años (alrededor del 6%) con diferencia. Si no está roto, no lo arregles, pero si no logras el equilibrio adecuado, se romperá con el tiempo.
Sin embargo, ahora mismo, esta temporada, es probable que necesitemos todo nuestro equipo. No podemos debilitarlo. Si Declan Rice (Dios no lo quiera) o Bruno Guimaraes recibieran un golpe y se perdieran un mes, Zubimendi de repente estaría en la fila para mucho fútbol. Zubimendi que, de nuevo, fue fundamental para que ganáramos la Liga la temporada pasada.
Es demasiado temprano en la temporada para descartar su campaña, especialmente cuando vimos cómo las cosas cambiaron tan repentinamente en esa posición exacta en mayo. Veremos cómo quedan las cosas cuando llegue el verano, pero no hace falta apresurarse a tomar una decisión.
Entonces, que todos tengan un gran día y los dejo con la magnífica generosidad de otro San Martín cercano a nuestros corazones.