El árbitro somalí Omar Abdulkadir Artan reveló que fue sometido a una entrevista de inmigración de 11 horas antes de que se le negara la entrada a Estados Unidos, poniendo fin a sus esperanzas de arbitrar en la Copa Mundial de la FIFA 2026.
Artan, que se convertiría en el primer árbitro somalí en trabajar en una final de la Copa del Mundo, fue rechazado en el Aeropuerto Internacional de Miami a pesar de viajar con lo que, según él, eran documentos de viaje válidos y un pasaporte diplomático.
«Tenía los papeles correctos y todo. Tenía la visa correcta», dijo Artan al New York Times.
El árbitro dijo que fue interrogado por funcionarios de inmigración estadounidenses durante 11 horas antes de ser colocado en una celda de detención y luego embarcado en un vuelo de regreso a Estambul.
«Estoy muy, muy decepcionado. Simplemente soy un árbitro que está tratando de vivir su sueño, el sueño más grande de mi vida, venir a la Copa del Mundo», dijo.
Posteriormente, la FIFA confirmó que Artan se perdería el torneo, afirmando que las decisiones de inmigración son responsabilidad del país anfitrión y que su estatus no cambiaría.
Un alto asesor del Ministerio de Juventud y Deportes de Somalia también confirmó que Artan había viajado con documentos válidos.
La Copa del Mundo 2026 se disputará del 11 de junio al 19 de julio en Estados Unidos, Canadá y México.
El caso de Artan se ha convertido en una de varias controversias que ensombrecen el torneo, y el ex delantero inglés Ian Wright describió la preparación como una «Copa Mundial de caos» luego de una serie de problemas relacionados con viajes y visas que afectaron a los participantes y aficionados.