Informe del partido – Calificaciones de jugadores – reacción de arteta – Video
Después de que Man City ganara cómodamente ese mismo día para adelantarnos en la tabla, el Arsenal volvió a la cima de la Premier League gracias a una victoria por 1-0 sobre el Everton anoche.
El equipo estaba como se esperaba, Riccardo Calafiori regresaba al lateral izquierdo y Leandro Trossard volvía a ser titular por la izquierda. La primera mitad fue complicada, con el Everton probablemente un poco más peligroso luciendo en los primeros 15 minutos sin realmente amenazar. Tuvimos a la vista el gol cuando Martin Zubimendi disparó por encima con el pie izquierdo, pero hasta el momento de locura de Jake O’Brien, Jordan Pickford no tuvo nada que hacer.
Viktor Gyokeres quería un penalti por lo que sintió que era un empujón de O’Brien cuando buscaba un centro desviado de Jurrien Timber, pero no creo que lo fuera. Sin embargo, en el córner resultante, el irlandés inexplicablemente se lanzó al voleibol Top Gun, con ambas manos por encima de la cabeza, y tras un control del VAR se concedió el penalti. La pregunta era ¿quién lo aceptaría? Saka es el receptor habitual, Martin Odegaard a menudo también da un paso al frente, pero como necesitaba un gol que aumentara la confianza, el balón fue entregado a Gyokeres, y se puede entender por qué.
Fue un gran momento para el internacional sueco y no cometió ningún error, golpeando el balón con auténtica potencia al fondo de la red. Pickford tomó la dirección correcta pero la altura y velocidad del balón no le dieron ninguna posibilidad. 1-0 al Arsenal, y justo lo que recetó el médico de Gyokeres. Tuvo otra vista de portería tras un buen pase de William Saliba pero vio bloqueado su disparo, y más tarde hubo un momento en el que el pase de Odegaard debería haber sido más preciso, pero tampoco creo que la carrera del delantero fuera muy buena.
Sin embargo, un 1-0 fuera de casa en el descanso no es un mal lugar para estar. Poco después del segundo tiempo, se gritó un penalti para el Everton cuando Saliba pateó a Thierno Barry después de que el jugador del Everton había jugado el balón. Es uno de esos en los que puedes argumentar bien por qué no debería ser un penalti, pero los has visto muchas veces, así que estaba bastante preocupado. El VAR revisó y autorizó, y creo que nos salimos un poco con la nuestra. Quizás el histrionismo del delantero ante lo que fue una patada mansa lo hizo menos convincente para el video oficial.
Hubo ocasiones para que el Arsenal anotara el segundo. El primer disparo de Saka con el pie derecho fue bloqueado, y creo que tuvo tiempo de tocar el área y encontrar el remate, antes de que una hermosa jugada hiciera que el disparo de Trossard se estrellara en el poste. Cerca, pero un jugador de su calibre tiene que marcar desde ahí. Mikel Arteta hizo un cambio, poniendo a Gabriel Jesús por Gyokeres, que tuvo dificultades para involucrarse en el juego general. Completó solo 3 de sus 5 pases intentados, y si bien no necesariamente necesitas que tu delantero centro esté esparciéndose como un creador de juego, me sugiere que está teniendo dificultades para combinarse con los demás y con los demás con él. También me preocupa su incapacidad para ganar duelos y 50-50, un aspecto de su actuación de ayer que me hizo reflexionar, porque esos son momentos en los que un delantero de bajo toque realmente puede imponerse en un partido.
Luego, Zubimendi golpeó el poste, antes de que el juego tomara lo que al menos a mí me pareció un patrón similar al de los Wolves. Nos sentamos, dejamos que el Everton tuviera el balón y a mí no me importó en absoluto. Sin embargo, la diferencia fue que rápidamente hicimos girar el péndulo en nuestra dirección, y aunque realmente no creamos grandes oportunidades, le quitamos el aguijón al juego por completo al mantener el balón con casi el 70% de posesión en los últimos 15 minutos aproximadamente, y gran parte de eso fue en su mitad.
Ciertamente fue mejor que la semana pasada, pero todavía estábamos en el filo de la navaja. He visto decir que el Everton no amenazó, no disparó a puerta y reunió solo 0,2xG, lo cual está bien, pero los Wolves no dispararon a puerta hasta que anotaron el empate en el minuto 93. A veces tienes que conseguir una victoria, pero cuando estás en los márgenes finos, y has visto a tu equipo conceder tarde en Sunderland y Villa Park, y salirse con la suya concediendo tarde sólo siete días antes, no creo que sea descabellado como aficionado no sentirse particularmente cómodo.
Posteriormente, Mikel Arteta hizo referencia a la necesidad de ser más clínicos y dijo:
Golpeamos el poste dos veces. Con jugadores que normalmente están en esas posiciones, van a meter el balón en la red. En la segunda parte tuvimos dos o tres grandes oportunidades que, si quieres estar más tranquilo al final, deberías marcar en la Premier League.
Uno para Leo, otro para Zubimendi. Además Bukayo está totalmente libre dentro del área, tiene tiempo y decide disparar y el balón se despeja justo en la línea. Entonces, en esos momentos hay que ser más clínico para tener mayores márgenes.
Aún así, después de tres partidos fuera de casa sin ganar, lo más importante fue llevarnos todos los puntos al norte de Londres, que es exactamente lo que hicimos. Creo que es justo decir que debería haber sido más convincente, pero ese es un problema que tendremos que resolver con partidos complicados contra Brighton y Villa antes de finales de 2025. Incluso podría haber algunos jugadores importantes que regresen para darle al equipo un impulso para esos juegos, y mientras tanto hay un partido de la Copa EFL contra Crystal Palace donde creo que necesito ver al entrenador dar tiempo de juego a algunos de los muchachos que lo necesitan. Y esos jugadores, debido a que no hemos sido completamente convincentes en ataque, tal vez puedan presentar argumentos reales para una mayor inclusión.
Creo que tendremos que ser mejores que ayer para ganar nuestros dos próximos partidos de la Premier League, pero a la fría luz del día, no se puede argumentar que un 1-0 fuera de casa te devolverá a la cima de la tabla. Ése es el mejor lugar posible para solucionar los problemas, por así decirlo.
Bien, lo dejaré ahí por ahora. Tendremos un Arsecast Extra para ustedes mañana como de costumbre y, mientras tanto, que tengan un excelente domingo, amigos.