El delantero del Manchester City Erling Haaland fue retirado antes de la segunda mitad de su victoria sobre el Fulham debido a un “problema”, reveló Pep Guardiola tras la victoria por 3-0.
El talismán del City fue sustituido por Guardiola tras el descanso. El noruego puso el 3-0 con un magnífico remate desde la frontal del área después de que Antoine Semenyo y Nico O’Reilly pusieran a los locales en ventaja en el Etihad Stadium.
Los hombres de Guardiola ahora están a sólo tres puntos del líder de la Premier League, el Arsenal, en la carrera por el título antes del partido de los Gunners contra el Brentford el jueves.
El próximo partido de la Premier League del City será dentro de 10 días, cuando reciba al Newcastle United. Se enfrentan al Salford City en la cuarta ronda de la Copa FA este fin de semana, pero parece poco probable que Haaland esté en el equipo para ese partido después de que Guardiola confirmó que fue sustituido por Omar Marmoush para protegerlo contra una lesión más grave.
«Él [Haaland] Tuve un problema», dijo Guardiola a TNT Sports. «Nunca dudes de los máximos goleadores. La temporada es muy larga”.
En su rueda de prensa posterior al partido, Guardiola explicó: «No hablé con los médicos. No sé exactamente qué tiene. Es sólo una molestia, fatiga o algo así, no lo sé».
“Él dijo: ‘No me siento cómodo’, con el 3-0, con muchos partidos que ha tenido, teniendo a Omar [Marmoush]¡Así que fuera! Sentido común, ¿verdad?
Haaland anotó un penal decisivo en una dramática victoria por 2-1 en Liverpool el domingo pasado en la que los dos equipos jugaron 103 minutos, y Guardiola quedó impresionado con la forma en que el City evitó una decepción luego de sus esfuerzos en Anfield.
«No fue fácil después de emociones increíbles cuando juegas un partido emotivo como el del Liverpool», dijo Guardiola a TNT.
«Fue una actuación realmente buena. Estoy muy contento con los muchachos.
«En ciertos momentos el equipo está creciendo, la gente está regresando. Es realmente importante».
Guardiola, sin embargo, tuvo una respuesta desdeñosa al hablar de que estaban ganando terreno al Arsenal.
“No son tres puntos [the gap at the top]», subrayó. «Después del partido de mañana, veremos cuántos puntos».
Los nuevos fichajes del Manchester City tienen gran impacto
Semenyo puso en marcha el balón para el City contra el Fulham al marcar a quemarropa en el minuto 24.
Ese marcó su sexto gol contra los Cottagers en su carrera en la Premier League, y el Fulham rara vez parecía evitar una vigésima derrota consecutiva ante el City a partir de entonces.
Luego preparó la asistencia para O’Reilly, el internacional ghanés que continúa su excelente forma desde que llegó procedente de Bournemouth en enero.
Semenyo suma seis goles y dos asistencias en siete partidos con el City. En el otro extremo, el City ha mantenido su portería a cero en dos de los cuatro partidos en los que ha participado su otro fichaje de enero, Marc Guehi, tras su salida procedente del Crystal Palace.
«Muchos goles. Tiene sentido de los segundos balones en el área, pero no sólo el ritmo y la intensidad: es un jugador de primer nivel», añadió Guardiola sobre Semenyo.
«Con él y Marc Guehi el club hace fichajes increíbles».