Jorgen Strand Larsen estaba encantado de marcar para el Crystal Palace, pero insistió en que no celebrarían demasiado su gran victoria sobre el Shakhtar Donetsk.
Palace tomará una ventaja de 3-1 en Selhurst Park en su semifinal de la Conference League, después de conseguir una gran victoria en el partido de ida en el Synerise Arena de Cracovia.
Ismaila Sarr marcó con sólo 21 segundos en el reloj (el gol más rápido en la historia de la competición) antes de que el Shakhtar empatara a los dos minutos del segundo tiempo.
Sin embargo, Daichi Kamada y Strand Larsen, que salió del banquillo para marcar su primer gol en la Conference League, le dieron a Palace un gran colchón y les ayudaron a poner un pie en el partido principal.
Palace sigue siendo el favorito para levantar el trofeo al final de la temporada, y el superordenador Opta calcula sus posibilidades en un 59%.
Pero Strand Larsen está decidido a no adelantarse, a pesar de haber recibido un impulso de confianza muy necesario de cara a la portería.
«Necesitaba eso. Tuve mala suerte contra el Liverpool; sentí que la confianza había bajado, pero siempre sigo adelante», dijo a TNT Sports.
“Es duro, dos buenos jugadores [he and Jean-Philippe Mateta] Luchar por un puesto, pero entrar y marcar es increíble.
«Se pudo ver después de que anotamos temprano que son un buen equipo. Teníamos que permanecer adentro, no perder la cabeza. Estamos 3-1 arriba, pero aún queda un partido por jugar. Era importante para mí y para el equipo conseguir el tercero.
«Conocemos la estructura del entrenador y del equipo. Tuvimos que aceptar que son un buen equipo, así que tuvimos que sentarnos un poco más atrás, pero lo hicimos bien en el contraataque, y si hubiéramos sido aún mejores, podríamos haber marcado más.
«No vamos a celebrar demasiado. Estamos muy contentos con esto. Con suerte, lo lograremos el jueves y seguiremos adelante».
El Palace tuvo menos tiros que el Shakhtar (10 a 15), pero acertó con siete de los suyos y acumuló 2,3 goles esperados (xG), tras haber rematado también al poste gracias a Mateta.
En el otro extremo, limitaron al Shakhtar a un solo disparo a portería mientras realizaban una decidida exhibición defensiva.
«Estoy muy feliz y muy satisfecho con la actuación», dijo Glasner a TNT Sports. “Hay que darle crédito a los jugadores: se apegaron al plan y trabajaron muy duro, todos y cada uno de ellos en defensa.
«No les dimos mucho. Eran una gran amenaza en las jugadas a balón parado, ¿no? Aquí es donde concedimos, pero creo que también éramos iguales cuando íbamos hacia adelante. Cuando estábamos en ataque, siempre era muy amenazante.
«Me impresionó mucho la reacción que mostró el equipo cuando concedimos el empate porque, de repente, tuvimos dos o tres grandes oportunidades, las desaprovechamos, y luego fue un saque de banda largo, y tomamos ventaja nuevamente, y luego esperamos nuestra situación. Grandes impactos desde el banquillo.
«En general, estamos muy satisfechos con la actuación, pero es sólo el primer paso. Creo que tenemos que hacerlo aún mejor en casa para llegar a la final».