¿Dónde le salió todo mal al Newcastle United?
He identificado el momento desde el que creo que podemos rastrear el declive.
Hoy hace exactamente 17 meses.
Sin embargo, antes de llegar a eso, quiero hablar sobre la pista falsa que precedió a esto.
Dicen que una mentira se convierte en verdad si se repite mil veces.
Bueno, para unos pocos miles de fanáticos del Newcastle United, la gran mentira que se convirtió en verdad fue la idea de que después de ganar la final de la Copa Carabao el domingo 16 de marzo de 2025, el equipo NUFC puso los pies en alto. Esos resultados inmediatamente fueron cuesta abajo después de ganar el trofeo.
Esto siempre me ha desconcertado, ya que sólo toma un segundo mirar los resultados y ver cuán falsa es esta noción.
La realidad es que el lunes antes de la final de Wembley de 2025, Newcastle logró una reñida victoria por 1-0 en West Ham.
El domingo fue 2-1 contra el Liverpool en Wembley, antes de un par de semanas de parón internacional en el que disfrutamos del brillo de los cubiertos que culminó con las increíbles escenas en el centro de la ciudad de Newcastle cuando tuvo lugar el retrasado desfile de trofeos del autobús descapotable.
Cuando la Premier League comenzó de nuevo el 2 de abril de 2025, Newcastle logró una reñida victoria en casa por 2-1 sobre Brentford (Tonali anotó desde un ángulo que parecía imposible), una victoria por 3-0 en Leicester, y victorias en casa por 4-1 y 5-0 sobre Man U y Palace respectivamente. Una derrota en Aston Villa rompió una racha de seis victorias consecutivas, pero luego los siguientes tres partidos volvieron a estar en forma con victorias en casa por 3-0 y 2-0 sobre Ipswich y Chelsea, que sumaron un creíble empate 1-1 en Brighton.
Una racha de diez partidos en todas las competiciones que comenzó con la victoria sobre los Hammers, que se saldó con ocho victorias, un empate y una sola derrota. En los ocho partidos de la Premier League que siguieron a la conquista del trofeo, Newcastle anotó 21 goles.
Arsenal
Entonces, hoy hace exactamente 17 meses, el Newcastle United jugó en el Arsenal.
En contraste con la magnífica forma del Newcastle, el Arsenal había ganado sólo uno de sus últimos seis partidos de la Premier League, sólo tres de sus últimos 11 partidos de liga. Los Gunners también habían perdido en casa y fuera en la Liga de Campeones contra el PSG, mientras que en la semifinal de la Copa Carabao Newcastle los había derrotado ampliamente en casa y fuera, una contundente victoria global de 4-0 para el United que nos llevó a esa final de Liverpool.
Con la forma muy diferente de los dos equipos antes del 18 de mayo de 2025 en los Emirates, casi todos los expertos tenían al Newcastle United clavado para ganar en el Arsenal, las casas de apuestas incluso convirtieron al NUFC en favorito para ganar este partido fuera de casa. Si Newcastle derrotaba al Arsenal en este último partido fuera de casa y luego derrotaba al Everton en casa, el equipo de Eddie Howe tenía garantizado seguir la victoria en la final de copa con un puesto de subcampeón de la Premier League detrás del Liverpool.
Qué diferentes podrían haber sido las cosas…
El partido del 18 de mayo de 2025 fue uno de esos partidos en los que de repente Alexander Isak se sintió incapaz de jugar. Newcastle dominó la primera mitad y creó numerosas oportunidades, pero simplemente no pudo rematar, si tan solo hubieran tenido un delantero de £125 millones disponible. United también fue el mejor equipo en la segunda mitad, pero Declan Rice hizo un magnífico esfuerzo de larga distancia, aplastó y se llevó los tres puntos.
El domingo siguiente vimos a Alexander Isak regresar al equipo, pero bien podría haber estado fuera, caminar por el fútbol no le habría hecho justicia. Newcastle perdió 1-0 en casa ante el Everton y, en lugar de terminar subcampeón detrás del Liverpool, el United se salvó de perderse la Liga de Campeones gracias a una sorprendente victoria en casa del Man U sobre el Aston Villa. Man U estaba peleando con los Spurs en ese momento por el honor de terminar cuarto último.
Mirando hacia atrás con lo que sabemos, es difícil creer algo más que antes de esos partidos entre Arsenal y Everton, Alexander Isak había dejado las herramientas. Sólo tengo ganas de dejar el Newcastle United.
Es sorprendente y desgarrador considerar los viajes tan diferentes que han recorrido Arsenal y Newcastle United desde aquella afortunada victoria de los Gunners el domingo 18 de mayo de 2025.
El Arsenal ganó la Premier League y fue finalista de la Liga de Campeones, mientras que el Newcastle United perdió a su entrenador y a tantos jugadores clave que ayudaron a lograr ese éxito, un club que se mudó al Newcastle United 2.0 pero para muchos fanáticos han sido 17 meses dolorosos de caos y declive en el campo.
Sin lugar a dudas, Alexander Isak fue quien encendió la mecha, pero hay que decir que los dueños del Newcastle United fueron los que, después de haberles presentado el set para hacer estallar la bomba, simplemente dejaron la mecha encendida y pensaron que todo se arreglaría solo sin su serio cuidado y atención.
Todavía es increíble que los propietarios del Newcastle United observaran cómo Eddie Howe llevaba a su equipo a un trofeo y a una segunda clasificación para la Liga de Campeones en tres temporadas, y luego permitieran que sucediera un verano en el que no había ningún director deportivo o director ejecutivo trabajando activamente en el club.
Los propietarios del Newcastle United fallaron totalmente a Eddie Howe, al igual que los aficionados. El verano de 2025 fue un desastre.
Nadie siente simpatía por Alexander Isak, pero el hecho es que, según los informes universales, Amanda Staveley le había prometido a Isak un nuevo contrato mucho mejor, solo para que Paul Mitchell luego se negara a cumplir esa promesa. ¿Debería Amanda Staveley haber hecho promesas que no estaba en su poder garantizar? ¿Debería Paul Mitchell haber jugado duro y haberse negado a firmar un contrato mucho más lucrativo durante una temporada en la que ganó un trofeo y aseguró nuevamente la Liga de Campeones?
Nunca lo sabremos si Alexander Isak siempre iba a irse a pesar de la debacle salarial de Staveley/Mitchell.
Sin embargo, lo que sí sabemos es que los propietarios del Newcastle United no lograron lidiar con la situación de Alexander Isak ni con la ventana de transferencia del verano de 2025 en general.
Todo el mundo tiene sus propias ideas sobre lo que salió mal en los últimos 17 meses, pero creo que los propietarios del Newcastle United le fallaron absolutamente a Eddie Howe.
Los propietarios de NUFC se negaron a permitir que Alexander Isak se fuera y luego en el último minuto, mucho después de que comenzara la temporada 2025/26.
Eddie Howe había querido que los propietarios del Newcastle United aseguraran a Joao Pedro, Hugo Ekitike y otros objetivos importantes, pero le fallaron en casi todos ellos, especialmente cuando se trataba de los delanteros esenciales que se necesitaban, ya que Callum Wilson también se había ido con la edad y las lesiones.
Sin personal de alto nivel en NUFC para negociar y conseguir que se firmaran los objetivos clave, se permitió que la ventana de transferencias se desviara tanto. Incluso la firma de Anthony Elanga tomó más de un mes y luego el accionista minoritario Jamie Reuben tuvo que involucrarse para lograr ese (lo que debería haber sido) un acuerdo relativamente sencillo.
Elanga fue el único fichaje en el verano de 2025 que tuvo una pretemporada adecuada con sus nuevos compañeros. Para colmo, los propietarios del Newcastle United hicieron que Eddie Howe y su equipo, muy por debajo de sus fuerzas y poco preparado, volaran a Singapur y Corea del Sur para ayudar a «hacer crecer la marca» a nivel mundial.
Si la situación de Isak se hubiera tratado adecuadamente, los propietarios del Newcastle United podrían haberlo vendido al Liverpool y conseguir a Hugo Ekitike por Eddie Howe, ¡su falta de acción significó que los scousers finalmente terminaron con ambos! Mientras que los propietarios de NUFC dejaron las cosas tan tarde, Yoane Wissa fue fichado en el último minuto y los propietarios del Newcastle United también ofrecieron a Eddie Howe otro fichaje tardío de delantero en la forma de Nick Woltemade. En una coyuntura tan tardía y con la Liga de Campeones por delante también, Eddie Howe no estaba en posición de decidir si Big Nick debería o no ser fichado, si era el candidato adecuado, ya que en esa última etapa habría sido prácticamente imposible lograr que cualquier otro club dejara salir a su delantero clave, con mínimas posibilidades de reemplazarlo antes de que se cerrara la ventana.
No tengo dudas de que Eddie Howe tomaría decisiones diferentes durante esa temporada 2025/26 si pudiera regresar. Sin embargo, el hecho es que el daño lo causaron Alexander Isak y especialmente los propietarios del Newcastle United en ese verano de 2025, lo que hizo que fuera prácticamente una misión imposible para Eddie Howe y un pequeño equipo de jugadores golpeados por muchas lesiones y teniendo que hacer frente a una temporada loca de 58 partidos. Equilibrar la Liga de Campeones y el fútbol nacional con tantos partidos y tan pocos jugadores clave de calidad, simplemente no era posible.
Foto por la revista
Sin embargo, mientras estamos sentados aquí hoy, ¿quién no se conformaría con, digamos, una temporada 2026/27 del Newcastle United que consistiera en llegar a los octavos de final de la Liga de Campeones, una semifinal de copa y un cómodo final en la mitad de la tabla de la Premier League?
Los postes de la portería realmente se han movido ahora, tal como se ven las cosas actualmente.
Ahora que contamos con personal directivo clave junto con el director ejecutivo David Hopkinson y el director deportivo Ross Wilson, este verano nos trasladamos al Newcastle United 2.0 en el proyecto.
Los problemas del UEFA SCR han afectado duramente y no es posible una gran flexibilidad en lo que respecta a la ventana de transferencias del verano de 2026, a menos que se vendan jugadores clave. Incluso entonces, la masa salarial tuvo que reducirse y la decisión de Ross Wilson y los propietarios del Newcastle United de concentrarse en talentos jóvenes e inexpertos de ligas extranjeras más débiles, para reemplazar a jugadores como Bruno, Tonali, Trippier, Gordon (¿e Isak?).
Un nuevo entrenador llegó solo 18 días antes de que comenzara la temporada después de que Eddie Howe informara a los propietarios del Newcastle United cuando regresó para la pretemporada que no podría continuar, su carrera estaba terminada, pero se mantendría firme hasta que llegara el nuevo hombre.
Una ridícula lista de lesionados al principio de la temporada y un equipo recién construido basado en jóvenes talentos extranjeros sin experiencia que siempre tomaría tiempo para consolidarse y (¡con suerte!) prosperar, aquí es donde nos encontramos ahora.
Siento toda mi simpatía por Matthias Jaissle y el equipo de apariencia juvenil que Ross Wilson ha construido.
Esta temporada siempre iba a ser dura y la Premier League 2026/27 ya sugiere que no habrá partidos fáciles y yo diría que la mayoría de los clubes son capaces de verse arrastrados a la batalla por el descenso, entre ellos el Newcastle United.
No creo que haya ningún tipo de solución rápida disponible este verano, pero lo que sí me pregunto mucho es dónde podríamos haber estado ahora si los propietarios del Newcastle United hubieran dado el cuidado y la consideración para tener un plan adecuado (y el personal superior para implementarlo…) para aprovechar una espectacular temporada 2024/25 de ganar títulos y clasificarse para la Liga de Campeones.
No creo que todo sea pesimismo ahora y espero que con la sala de tratamiento empezando a vaciarse, Matthias Jaissle y sus jugadores puedan recuperar algo de confianza e impulso.
Sin embargo, estos últimos 17 meses parecen como si se hubiera perdido una gran oportunidad y los propietarios del Newcastle United se quedaron para reflexionar sobre dónde se equivocaron, especialmente en el verano de 2025.