Cómo planea el Celtic traer su próximo Callum McGregor a Parkhead

Es probable que este equipo Celtic tenga un aspecto completamente diferente cuando se cierre la ventana, con una especie de revisión del equipo en juego en Parkhead.

Kasper Schmeichel ha puesto fin a su carrera como jugador, mientras que ni Marcelo Saracchi ni Kelechi Iheanacho, este último alineado con los verdiblancos del Bursaspor, no volverán.

La incertidumbre también rodea el futuro de Alistair Johnston, Arne Engels, Benjamin Nygren y Reo Hatate, aunque la partida principal será la del delantero talismán Daizen Maeda, en medio de su inminente traslado a Ipswich Town.

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Por qué el Celtic debe quedarse con Callum McGregor este verano

La decisión de cambiar a un agente con sede en Dubai este verano ha aumentado las especulaciones en torno al capitán de los Hoops, y en las últimas semanas se han planteado reuniones con personas como Brendan Rodgers y Ange Postecoglou en Medio Oriente.

O’Neill quiso enfatizar que no ha recibido ninguna indicación hasta el momento de que el mediocampista de larga trayectoria desee irse, sugiriendo que sería un «mal golpe» si McGregor busca un último día de pago en otra parte.

El canterano todavía tiene contrato hasta 2028 y ya expresó su intención de terminar su carrera en Glasgow en abril, siempre que el club «siga presionando», en lugar de quedarse quieto.

Los recientes acuerdos de transferencia no hablan exactamente de un club que «seguirá adelante», aunque de todos modos, el Celtic necesita desesperadamente que el jugador de 33 años se quede. Es el abanderado, el que marca el ritmo, un hombre que lleva 12 años siendo un puntal en el primer equipo.

Incluso la temporada pasada contra el Auchinleck Talbot de la liga inferior, O’Neill jugó contra la ex estrella escocesa durante 80 minutos, una señal de que este equipo simplemente no puede funcionar sin él.

No se trata entonces de reemplazar a McGregor, sino de encontrar algo que Parkhead necesita desde hace mucho tiempo: un suplente adecuado.

El sucesor de McGregor de £ 4 millones ahora presiona para unirse al Celtic este verano

Los Hoops todavía están esperando agregar un segundo fichaje después de la reciente llegada de Camilo Durán, y las conversaciones sobre el regreso de Kyogo Furuhashi fueron rápidamente derribadas por el traslado del delantero japonés a LA Galaxy.

Los gigantes de la Premiership finalmente podrían encontrar lo que han estado buscando en el departamento de delanteros reviviendo el interés en el objetivo de enero, Kasper Hogh, el hombre de Bodo/Glimt que costará alrededor de £ 7 millones.

Mientras tanto, la probable salida de Engels ha abierto la puerta a la llegada de un mediocampista, y CeltsAreHere informa que se están llevando a cabo conversaciones sobre un acuerdo de £ 4 millones para Mika Baur de Paderborn.

Se dice que el jugador de 22 años está presionando para hacer el movimiento, y aunque el equipo alemán no está interesado en vender, el hecho de que solo le quede un año de contrato puede obligarlos a hacerlo.

Se dice que el Celtic ve al joven creador de juego como alguien que puede operar tanto como el número ocho como el número seis, incluso aunque en ocasiones haya actuado como extremo izquierdo en los últimos tiempos.

Esa versatilidad y flexibilidad ciertamente reflejan la pompa de McGregor, el ex cedido del Notts County que surgió por primera vez como un activo más ofensivo durante su estancia en Inglaterra, habiendo marcado 14 goles en 41 partidos en 2013/14 mientras operaba principalmente por los flancos.

Su avance en el Celtic con Ronny Deila también se produjo en un papel más avanzado, con el capitán desde su transición al metrónomo del mediocampo que ha estado en el centro de este equipo durante varias temporadas.

Baur, internacional alemán sub-21, parece tener un patrón similar, con su récord actual con Paderborn de diez goles y asistencias en sólo 44 partidos en todas las competiciones, habiendo acumulado anteriormente 13 goles y asistencias en 61 partidos con el segundo equipo de Friburgo.

El hombre de £4 millones no tiene exactamente una gran experiencia en el primer equipo detrás de él, pero hay mucho de qué animarse, ya que ayudó al equipo alemán a asegurar el ascenso a la Bundesliga la temporada pasada a través de los playoffs.

En total, Baur fue titular en 32 partidos de la Bundesliga.2 a lo largo de 2025/26, anotando y asistiendo nueve goles y creando tres «grandes oportunidades». Quizás lo más impresionante es que también promedió 1,5 pases clave por partido, reflejando a McGregor en su mejor momento como alguien que siempre busca hacer ese pase entre líneas.

En la primera temporada de Postecoglou al mando en 2021/22, por ejemplo, McGregor promedió 1,4 en ese sentido, mientras que también contribuyó a la defensiva con un promedio de 2,2 tacleadas e intercepciones por partido, justo por debajo del promedio reciente de Baur de 2,4 para esa misma métrica.

El joven alemán es otro operador del mediocampo progresista, combativo y con clase, que probablemente refresque una unidad del mediocampo que ha carecido de chispa o energía últimamente.

Por supuesto, la esperanza será que McGregor evite las riquezas sauditas para quedarse, aunque de cualquier manera, el Celtic bien podría haber encontrado al sucesor en el mediocampo que el club estaba pidiendo a gritos.

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